Comune di Melissa.

«Da quando le fucilate di Melissa risuonarono come un tragico richiamo nella coscienza di ogni uomo onesto e diedero d’un tratto la misura di quanto si muoveva nel Mezzogiorno d’Italia, anche un pittore democratico milanese - insieme a tanti altri uomini e donne di ogni città villaggio d’Italia, operai, contadini e intellettuali - si commosse e comprese meglio il significato delle grandi lotte contadine per la terra e per la rinascita della Calabria del Mezzogiorno e il contributo che queste lotte fornivano a tutti coloro che nei vari campi del lavoro e della cultura stanno dalla parte del vivere civile e del progresso. Da allora la Calabria è diventata la mia seconda terra natale, e nel mio sentimento di pittore lombardo non saprò mai più dissociare l’immagine dei volti dei miei compagni ed amici contadini di Melissa, dai volti dei fratelli della città in cui sono nato, né dimenticare i campi ondulati del crotonese per la periferia operaia di Milano che amo tanto».

Il 24 Ottobre 1949 i contadini di Melissa scendono al fondo Fragalà per occupare le terre abbandonate dal latifondo. La reazione della polizia porta alla morte tre giovani melissesi: Giovanni Zito, Francesco Nigrodi ed Angelina Mauro. I feriti sono quindici e sei le persone arrestate. La reazione dell'Italia intera di fronte a tale brutalità portò a Melissa intellettuali di tutta Italia. Tra questi: Primo Levi, Renata Viganò, Renato Guttuso, Leonida Repaci ed Ernesto Treccani.

Le immagini raccolte proprio dal pittore milanese sono raccolte in questa mostra fotografica unica dove il soggetto principale è la gente di Melissa e la sua dolcezza, messe a contrasto con la durezza della battaglia civile dei contadini melissesi, calabresi ed in generale meridionali, per il diritto alla terra.

Biografia di Ernesto Treccani

Ernesto Treccani è nato a Milano il 26 Agosto del 1920. Si è formato nei gruppi d'avanguardia artistica, (diresse la rivista "Corrente" e nel 1978 creò la fondazione omonima) contro la cultura fascista. Artista di forte impegno sociale e politico reinterpretò le esperienze del cubismo in uno stile chiaro e realista. Durante le prime occupazioni della terra del Mezzogiorno, Treccani si recò in Calabria, dove trasse ispirazione da una serie di importanti opere: Sulla terra (1951-52); Ritorno a Fragalà (1953); La terra di Melissa (1958- 59). La città e il paesaggio urbano/industriale costituiscono l'altro tema fondamentale della pittura di Treccani in questi anni; basti ricordare opere come Milano (1952); Arlecchinata a Porta Volta (1953-54); Sulla vespa (1958); Le notti bianche (1958); Nella città (1959). Nel 1955 Treccani fece parte di una delegazione culturale in Cina e ne riportò un centinaio di disegni e acquerelli. Nell'ultimo decennio Treccani concentrò la propria attenzione su temi legati alla vita campestre: dalla campagna emiliana a quella delle regioni meridionali.